James Akenhead zal ongetwijfeld nog geen al te bekende naam zijn in de Verenigde Staten, maar in het Verenigd Koninkrijk is hij al een zzer bekende naam op het poker circuit.

De pas 26-jarige Engelsman is DE revelatie van het jaar en werd alom gezien als de te vrezen man tijdens alle WSOP evenementen waaraan hij mee zou doen. Je moet wel hoge expectaties in kunnen lossen als Irish Open winnaar en bekende poker speler Neil Channing een 25% stake in je neemt.

Iedereen is bekend met de Hendon Mob, de pkker alliantie bestaande uit oa Joe Beevers en de Boatman broers, maar er zijn meer van dit soort set-ups. Akenhead maakt deel uit van de HitSquad een aantal spelers uit London onder andere bestaande uit Bracelet winaar Praz Bansi en GUKPT kampioenen Sunny Chatta en Karl Mahrenholz. Deze spelers zijn al jaren bezig met het aan de weg timmeren in de UK en voornamelijk op de Grovenor tour (GUKPT) zijn ze zeer succesvol. Ze zijn bijna allemaal begonnen in de Gutshot club, waar voor low stakes gespeeld werd totdat men een behoorlijke bankroll had verdiend. Al met al was het niet zo;n grote stap voor deze professionals van de Gusthot naar de WSOP.

Akenhead is alom gerespecteerd en er werd het meeste van hem verwacht. Dit is niet vreemd aangezien hij de beste toernooi speler lijkt te zijn en zijn winsten van $2.2miljoen toto dusver zijn ook de hoogste van de groep. Het probleem van James is tot op heden dat hij geen toernooi weet te winnen. Hij als altijd de Joop Zoetemelk en daar zou nu wel eens verandering in kunnen komen. Hij heeft 2 keer de finale bereikt van een GUKPT en werd 4de tijdens de 888 UK Open en bovenal werd hij 2de tijdens de $1500 NL HoldEm tijdens de WSOP 2008. Tijdens dit toernooi werd zijn Joop Zoetemelk status gemetseld aangezien hij zo goed aan het spelen was dat zijn tegenstander (Grant Hinkle) gefrustreerd werd en een re raise maakte met 10-4 off suits. James callde direct met AK, maar de flop was al een voorbode wat ging gebeuren. niet 1, maar 2 tienen vielen en de turn bracht zowaar de 4de tien voor Hinkle en daarmee quads, wat resulteerde in de bracelet.

Al teveel sympathy zal hij niet nodig zijn na het ontvangen van een cheque van ruim $500.000
Vlak voor dat hij zich een weg baande langs vele duizenden tegenstanders en zich kwalificeerde voor de November nine heeft hij een sponsorship deal afgesloten met FullTilt poker.

Promt liet hij een staaltje klasse poker zien door evenals Ivan Demidov voor hem in 2008 zowel de finale te berieken van het WSOP main event alswel de finale tafel te bereiken van de WSOPE. Daarnaast wist hij inmiddels ook al de finael te berieken van de fullTilt Poker Million. een televisie evenement in het Verenigd Koninkrijk voor welk de finale in December gespeeld gaat worden.

James begon zaijn weg naar de finale tijdens de WSOP erg slecht, omdat hij in de eerst euren zijn stack al tot 4000 zag slinken na een mislukte bluf. Daarna keek hij niet meer achterom tot aan de laatste dag. hierop verloor hij een coin flip met AK tegen 88 waardoor hij dermate achter lag bij de rest dat de bookmakers ruim 320-1 uit wilden betalen voor een overwinning. Hij wist zich echter te rug te vechten ook al zal hij als short stack de finale tafel aanvangen.

Tijdens de finale zal er ongetwijfeld snel sprake zijn van vuurwerk. Niet alleen speelt James ALLEEN om te winnen, hij zit bovendien naast Darvin Moon (chip leider) en Phil Ivey in. Dit alleen is al aanleiding tot vuurwerk.